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【主铁虫】红之轨迹 06 / Trails Of The Red 06

彼得把餐具送回厨房之后，就一个人在屋子里研究航海图。

以前叔叔经常夸他聪明，虽然年纪小，但学什么都特别快。航海图实在是个博大精深的东西，彼得从里面的各种数据和测绘手段看得出，船长确实是个了不得的人。

彼得并不知道船长到底是什么身份，光从这一张图纸上，他仅仅能猜测出，船长一定专业而系统的学过各种航海知识，而且恐怕是这一行里的佼佼者。

 

所以，船长应该是个很有名的人吧？

彼得大概知道海军那几个知名人士，却没有一个能够对应上船长的。

而且，这件事似乎和他没什么关系。彼得不打算多管闲事，明哲保身才是正道，尤其在海盗船上。

 

航海图上的有些东西他依然看不懂，他拿着图去找了厨师长贾维斯。

 

“你找我？我可看不懂这个啊。”贾维斯说，“对了，你等下再走，你们的晚餐快好了，鱼在炉子里，还有几分钟。”

彼得有些意外：“船长说明天要考我，我以为……这是侍从必须学的呢。”

贾维斯笑了：“所以说，你是个好命的侍从啊。”

彼得并不确定他的意思，只是腼腆的笑笑。

贾维斯说：“你的朋友也很好命。”

 

彼得抬眼望去，内德正坐在厨房的桌边，不停地吃着东西。

彼得笑出了声，走过去看他在吃什么。

内德嘴里塞得满满的，抬起脑袋看着他。

彼得看到他正在吃意面，嘴巴外还漏出了一条小尾巴。

 

“彼得，你来啦？”内德含混不清的说。

“嗯，你慢慢吃。我没什么事。”

“那个，我跟你说，贾维斯厨师长的手艺真是、真是不得了……”内德好不容易把嘴里的东西咽下去，说，“我从未吃过这么好吃的意面！”

 

彼得微笑着看向贾维斯，而贾维斯也正微笑着。

彼得正想说话的时候，外面突然传来一阵嘈杂之声。

 

贾维斯微微抬了抬眉毛，似乎明白了是怎么回事，但他什么都没说。

彼得似乎听到了谁的惨叫和哭喊，他的心被揪了起来。

 

“出什么事了？”他问。

贾维斯看了看他，说：“在这个船上，好奇不是一件好事。如果你真的想知道，就自己去看看吧。——记住，在大海之上，一艘船的船长有着绝对权威，你不会想要冒犯他的。”

彼得记住了，感激的点点头，然后转身跑了出去。

 

“哎！等等我啊彼得！我跟你一起去！”内德抹抹嘴追了过去，然后又连忙刹车，问贾维斯，“厨师长，我能出去一下吗？”

贾维斯点点头。

他看着彼得和内德的背影消失在走廊里。他有些担心这两个孩子，等下会遭遇什么。

但，或许在一开始就给他们一个深刻的教训，反而是件好事吧。

 

当彼得和内德先后跑上甲板的时候，外面的天都已经半黑了。

乌云黑压压的聚在天空上，使得眼前的景象更为可怕阴沉。

 

船长他们都站在甲板上，船沿上搭了一块木板，一直延伸到船外。

神学院的人排着队站在木板不远处，孩子们哭喊着，神父们跪在地上祈祷着。

洛基带着水手们把他们全部拉起来，试图让他们一个个站上木板。

 

处决？

彼得想起以前听说过的故事。

海盗们处决人质和犯人的手法，就是让他们跳入大海。

 

可是再仔细一看，不，不是……

彼得看到，有一条绳子，通过船底从右舷拉到左舷，

 

——船底拖曳？！

这难道，就是传说中的，大海上最残酷的惩罚？

将受惩罚者固定在船底的绳上，一路行驶，直到他们死亡。大多数的木制船底满是剃刀般锋利的毛刺与碎片，而更令人恐惧的是，船底经常会随同龙骨生长出一种叫藤壶的生物。藤壶体表有着贝壳般坚硬的外壳，因为形状和坚固性，船员们都叫它们“马之牙”。因此，被施以船底拖曳惩罚的人，通常会遭受数天的极致痛苦才会死亡。

 

彼得被这样残酷的一幕吓到无措，手足冰凉，甚至根本发不出声。

而他身边的内德，也是完全一样的反应。

 

“托尼，这太疯狂了，即使对你而言！”一个反对的声音响起。

彼得木然的转过头去。

那是主舵手罗杰斯。

 

罗杰斯见船长不为所动，于是对大副说：“索尔，你也说句话啊，我们每个人都有投票权的，不是吗？”

索尔考虑了一下，对船长道：“要不然直接处决他们吧？”

洛基不乐意了，插嘴道：“我不同意！我支持船长的决定！拖曳！”

“你有投票权吗？”索尔瞪了他一眼，“把人看好了。”

洛基哼了一声，自言自语般的低低的说了一句，谁也没听见他说了什么。

 

“我可以弃权吗？”帆缆长巴恩斯说。

罗杰斯表示不可思议：“巴基，我以为至少你会站在我这边？！”

巴恩斯抬起眼睛：“可他们是玩小孩的变态啊！”

木工长班纳也随即表示了弃权。

 

一个彼得从未见过的人开了口：“我支持直接处决。”

那人大概二十出头的样子，皮肤黝黑，长相和口音都明显不是来自英国本土。倒像是传说中非洲那边的人。

罗杰斯对他说：“谢谢，特查拉！”

 

“你们都是圣母吗？！”一个金发美青年咋咋呼呼的喊着，“这种酷刑为什么会存在？！就是要用在这种人面兽心的畜生身上的！我支持船长！”

罗杰斯闻言急了：“奎尔，你别添乱了！”

 

“好了！”船长终于出声了，“既然投票结果已出，洛基，动手！”

彼得看着他们把校长首当其冲的拉了过去，情急慌忙之下，他逼不得已的开口，问：“等一下！刚才……不是二比三吗？！反对票更多啊！”

巴恩斯和班纳弃权，船长和奎尔支持拖曳，罗杰斯、索尔和特查拉反对。

他没算错啊。

 

洛基让手下继续干活。

他回过头，挑起眼角，嘴唇带着那么一丝笑意，回答了彼得的问题：“船长有三票。所以不是二比三，是四、比、三！”

 

彼得浑身脱力。

是啊，他怎么就没想到呢。

不然怎么叫船长呢，船长的特权，他怎么忘了呢。

 

那一刻，彼得不知道哪里来的勇气，他突然向船长冲了过去，大副索尔眼明手快的拦住了他。

彼得跪了下去：“船长，我求求您！……他们不是无辜的，我知道、我知道他们有罪……但是……但是……请给他们一个痛快吧！这样、这样真的不行啊……”

他向船长伸出手，他的手凉得像严寒里的冰块，抖得像秋风里的枯叶。

 

船长却连头都没回。

 

彼得眼睁睁的看着校长和另外两个神父被捆到船尾，听见他们发出绝望的哀嚎。而孩子们跪在甲板上哭得撕心裂肺。

 

彼得这才知道，自己是如此渺小。

他的能力，他的话语，他的祈求，就像这苍茫大海上的一粒微尘。

低到不能再低，小到几乎完全消失。

 

直到惩罚执行完成，船长才开了口：“奎尔，你觉得彼得刚才的话，怎么样？”

“他是圣母？还是受虐狂？身为受害者竟然给变态们求情！”

船长的声调一直非常平稳，听不出任何情绪：“据他自己所言，他并未遭受侵犯，也未曾参与其中。”

“那关他什么事啊？！”奎尔继续咋咋呼呼，“问问那些受害者啊！”

 

“对啊。你问吧。”船长同意了他的说法。

奎尔走到那群孩子跟前，说：“都别哭了！我们是在为你们报仇呢！我们是好人，好人，懂吗？”

孩子们的哭声渐渐变小了一些。

有的年纪稍长的孩子，擦了擦眼睛，抬起头来看着这个高大英俊的男子。

“虐待你们的坏人们，我们都已经惩罚他们了，听听，他们在哭呢！”奎尔说。

 

罗杰斯本来非常不满这样的结果，但到了此刻，他也想要知道答案。他也走了过去，在孩子们身边蹲下，道：“你们放心，我们不会伤害你们的。只想要你们回答几个问题，好吗？”

孩子们互相看了看，都点了点头。

 

然后奎尔和罗杰斯两人面面相觑，谁都不太愿意先开口问那个难堪的问题。

最后还是奎尔硬着头皮开了口：对了，我要问问，你们当中谁被他们……内个，搞过屁股，和那啥？”

罗杰斯赶紧纠正：“侵犯过，侵犯过。”

 

孩子们沉默了片刻，其中一个小声说：“我们……都被……”

其他孩子垂着头默认了这个答案。

 

奎尔爆了一声粗，然后踢了一脚栏杆。

罗杰斯的神色也非常难看，几乎是一副快要哭出来的表情。

 

“所以说，你们自己说，你们希不希望他们被这样惩罚？啊？”奎尔问孩子们。

有两三个孩子们点了点头。

 

此刻，船长回过了头，看着跪在地上的彼得。

“你不是他们，你没有经历过，你就没有资格替他们决定。”

他说。

 

这话是说给彼得听的。

或许也是说给那三个投反对票的人听的。

 

“站起来！”船长命令道，“去我的房间。”

说完这句便离开了甲板。

 

彼得的双腿已经软了，内德赶紧过来扶起了他。

“哥们，我不知道你刚才做的是对的还是错的，”内德小声说，“但你真的很勇敢。我……我很佩服你。”

彼得看了内德一眼，动了动唇，却终于什么都没说。

 

彼得再次来到船长室，他已经做好了最坏的打算。

他不知道自己刚才算不算冒犯了船长，如果是，那就会被处死。但如果船长要处死他，何必叫他去房间里呢？

所以，大概又是一顿痛打了。

彼得鼓足了勇气，抬手敲了敲门。

门却没锁。

 

彼得推门进去，小声的喊了一声：“船长。”

船长正在吃饭，喝着杯子里的酒。他微微抬了抬下巴，让彼得关门。

彼得关上门，乖巧的站立在门附近。

 

“吃饭。”船长说。

彼得这才注意到，桌上依旧是一模一样的两份食物。

他不确定自己今天是否就此逃过一劫，但他非常清楚，此刻顺从船长的意思坐下好好吃饭才是最明智的选择。

 

他在吃饭的时候，结结巴巴的试图解释。

船长却不想听。

 

饭后，彼得收拾好餐具正准备离开的时候，听到了船长的声音。

“回去好好看图，别忘了明天我要考核。”

“……是。不过，上面有些地方我看不懂。”

“去问特查拉。”

航海士特查拉，那个像是非洲来的人。

“是。我先告退了。”

 

船长看着少年的身影消失在门后。

他并不想听少年的解释，他知道少年是怎么想的。

他在全船人面前，说彼得不是被侵犯的受害者。他是故意的。

他知道没有哪个少年会愿意带着这样的标签活着，尤其在这混乱肮脏的海盗船上。

 

但若说少年不是受害者，倒也不是真的。

今天，内德在他的威逼利诱之下，说出了彼得在神学院的“壮举”。

 

刚进神学院的时候，十三岁的彼得听一个男孩哭诉，被某个神父侵犯了的事。彼得拉着男孩去校长室了。

之后不知道发生了什么事。

第二天，彼得和那个男孩就被惩罚了，以“盗窃”的名义。

而惩罚内容，是在主教堂早课上，当着全校师生和神职人员的面，被处以十下藤条。

 

据说，他们俩身上套着宽大的黑色罩袍，里面却什么都没被允许穿。

当着所有人的面，他们跪在神坛前，被掀开了罩袍。那坚硬柔韧的藤条，在那毫无遮挡的幼小的身体上，狠狠抽了十下。

鞭鞭见血。

 

而心灵上的折辱，则远远比那十道伤更重上百倍、千倍。

那个可怜的男孩，在伤快好的时候，自己拿裤带，吊死在了通铺的宿舍里。

 

在得知男孩死讯之后，彼得整整一个星期，什么话都没说。

内德怕他一样想不开，随时随地的陪着他。

但彼得什么都没做。

 

船长想起昨晚彼得的话。

尊严，在生存面前，算个屁。

 

这句曾被他耻笑的话。

现在的他，却丝毫笑不出来了。