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【主铁虫】红之轨迹 04 / Trails Of The Red 04

“坐下，吃点东西。”船长说，同时把什么东西放入了怀里。

 

彼得有些意外，他抬起眼睛看了看船长，确定这不是又一场毒打前的好戏。

他觉得自己应该乖乖站着，听候吩咐。

但他实在太饿了，他真的很想吃，像发疯了一样的想吃。

 

昨天白天被劫掠上船之后，彼得只在牢笼里吃过一块发霉的面包。

其他孩子都哭着吃不下去，但他吃下去了。

熟悉海军的他知道，那倒不是海盗们在故意虐待俘虏。

但凡上过船的都懂，帆船一出海就几个月，船上的食物早就发霉了。不论海盗还是海军，吃发霉的食物就是最最平常的常态。

而经过昨晚那一顿毒打和半个晚上的悬吊，只吃过一块面包的彼得，体力已经到了极限。

 

他看着桌上的食物，有一条烤好的鱼，几个新鲜面包，一杯不知道什么的酒，甚至还有一个苹果。

这简直是海上航行中不敢想象的盛宴啊！

这……确定是要给他这个卑微的侍从吃的吗？

彼得咽着口水，抬头看向了船长。

 

“吃吧，就是你们船上拿来的。”

 

神学院的人从海上出发的第一天，就被这群海盗们给洗劫了，所以他们的食物还都是最新鲜的。

彼得得到了船长的确认，有些战战兢兢的坐了下去，拿起面包咬了几口。喉咙有些干，他拿起杯子喝了一口酒，然后呛了起来。

 

这令船长笑了起来。

“罐子里有水。”

彼得一边咳一边拿起桌上的陶罐，往杯子里倒了点水，喝了下去。

 

面包在胃里被水浸泡了一下，总算稍微缓和了一下快饿死的感觉。

彼得拿起鱼，抬起睫毛看了看船长，而船长也正看着他。

 

彼得小心翼翼的把鱼放进嘴里咬了一口。

海鱼的骨头又大又少，肉质柔嫩，味道鲜美。平时并不爱吃鱼的彼得，竟然三两下的就把整条鱼解决了。

 

酒足饭饱的彼得，拿起苹果咬了一口。

他不知道自己的下一顿会是什么样的，也不知道下一次见到水果，会是哪年哪月，而自己能不能活到那个时候。而现在有的吃，自然要全部吃下肚。

 

“胃口还真好。”船长调侃道，语气里半点凶狠都没有，甚至带着点温柔。

 

彼得抬起眼睛笑了。

这一次，他是真的觉得开心。

 

船长一直坐在沙发里，静静的看着他。

这个小子，从一开始见面，就给人感觉聪明而圆滑。

被审问时会说谎来掩盖身份，被召见时逆来顺受，甚至主动卖身，还一直对身边被凌虐的小孩们视而不见。

说实在的，这样的小子，太令人愤怒和失望。昨晚，他简直恨不得把这小子活活打死在当场。

但再接触一下，他发现这小子倒也有着点叛逆的血性和骄傲的骨气。虽然，可能已被坎坷的生世和经历消磨得差不多了。

而现在看来，这小子本身，或许是个没有太多心机的娃。仅有的心眼，也都是为了活下去。给一点甜头就能开心，挨一顿打就会大哭。明明已经十七岁了，要是参军早就服役三年了，他却还像个单纯的小孩一样。

 

这个小子绝对需要被好好调教。

不过，说起调教，昨晚的伤……

 

“来人！”船长突然喊到。

 

彼得浑身剧烈一抖，手里的苹果也滚落到了地上。

船长错愕了一下，缓和了一下声音，道：“你怕什么？”

彼得坐在原处，脸色白得像纸，哆嗦着并没有回答。

 

怕你。

船长能想象到这个答案。

他叹了口气，对门外赶来的船员们吩咐：“叫斯特兰奇过来。”

 

然后他从沙发上起身，走过去，捡起那被咬过一口的苹果，放进彼得的手里。

彼得被船长这样纡尊降贵的行为吓到了，拿着苹果，不敢吃，也不敢不吃。

船长曲着手指敲了敲餐桌，问道：“昨晚那顿打罚，是你该受的。你觉得呢？”

彼得垂下了睫毛。

 

他知道昨晚的自己非常不堪。对着陌生男人脱衣服求欢，就像船长所说的，出卖屁股。对着船长撒谎，说父亲是珠宝商。还有，被船长揭发了神学院藏污纳垢的事。自己就是神学院的一部分，无论如何，那些肮脏龌龊的丑事，自然也跟他脱不了干系。

 

他内心确实产生了愧疚和懊悔，但他并不觉得船长能够理解他的境遇。

“是，都是我的错。”他小声回答，只要顺从就好了，“昨晚您教训得对，是我活该。”

 

船长再敲了敲桌面：“你嘴上虽然说是，虽然承认了你的错，但心里还是觉得我罚得太重了。你觉得你所做的一切，昨晚的事也好，神学院的事也好，你都不过是为了生存。你觉得我该体谅你，而我没有，一丝一毫都没有。”

 

彼得抬起眼睛，没有说话。

是的，他就是这样想的。

他没想到竟然会被这个外表看似粗犷暴烈的船长给看穿了。

 

“我可以再给你一次机会解释，但别给我找借口。——放心，我暂时不会再打你。”

 

敲门声。

一个男人拿着医药箱走了进来，问船长：“心口又疼了？鸦片吃完了？”

船长抬了抬眉毛：“今天是他。”

那个男人看了看彼得，在他身边坐下来，放下了药箱。

 

船长对彼得说：“这是船医斯特兰奇，你的伤让他看看。”

彼得迟疑了一下，顺从的脱下了衬衫。

斯特兰奇大致的看了看：“背上的皮外伤没什么大碍，手腕让我看看。”

 

被吊了半夜的手腕，已经呈现出紫黑色了。

斯特兰奇往手上倒了点药酒，给他揉了揉，道：“这药拿去用三天，基本上就能好了。对了，到时候把药还我。上次让奎尔去采购的，结果给我买错了，我就剩这一瓶了。”

船长大人一听就来气：“这个该死的军需官！我让他买的酒也买错了！真该拿鞭子抽他！”

“抽他抽他！”船医说，“——不过事后还得我来治。还是别了。”

 

彼得又忍不住笑出声了。

船长和船医都看着他。

 

“这就是你新的侍从？”船医问。

“是啊。”

“这小身板，能不能行啊。”

“哎。”船长不置可否的叹了口气。

“我还有事。那几个俘虏吃坏肚子了，真麻烦。”船医收拾好箱子，把药酒留给彼得，急匆匆的走了。

 

一夜没睡的船长打了个呵欠，道：“好了，对于昨晚的事，你有什么要补充解释的吗？没有的话……”

“我有。”彼得说。

船长看着他，等着他说。

 

“我以前，没干过这种事。在神学院，也没人……没人看上过我。但我……我知道那些事，有一次我……”

说到这里，彼得顿住了，像是想起了什么可怕的事情。

教堂，花窗，刑台……

 

他闭了闭眼，然后继续说：“……我什么都做不到。听闻得多了，甚至就……习以为常了。所以，昨晚，你召见我的时候，神父们说……要我顺从……我当时，甚至没觉得哪里不对劲……而那些孩子们，也把我当成希望……”

 

彼得抬起眼睛，眼底似乎有些闪着光的泪痕。

“我昨晚觉得很愤怒很委屈……因为、因为我看到别人在都这样做啊。他们这样做，换取了更优越的生活，和更光明的前途。为什么轮到我，却反而招来一顿毒打呢……我明明只是想要活下去，我不是卖身求荣，我只是想要最低限度的……生存机会……”

 

“但我知道我错了，大错特错……我、我在那样腐烂的环境里……和他们一起腐烂了……我虽然一直说着我没有做过那种事，认为只要我的身体干净就好……但其实我早就腐烂了……从里到外……从心……到灵魂……那顿打，我是该受的……让我看清了自己……”

彼得闭上眼，泪水顺着睫毛源源不断的流了出来。

 

船长很久都没有出声，等彼得渐渐平静下来，他才开了口。

“这番话很动人。但是，彼得，我能相信你吗？”

彼得慢慢睁开眼睛，看着他。

 

“我知道你是个非常聪明的孩子，你能说出我想听的话。但这些是你的真心话吗？你刚才被吊着的时候，还对我充满恨意，现在却能够认同我的做法？你觉得我会信么？”

“……我没有撒谎！”彼得睁大眼睛说，“被打被吊的时候，我当然很生气，但我现在觉得……您对我……也不是那么坏……现在……”

“打你的就是坏人？给你吃饭的就是好人？是这个意思吗？”

“不……也、也不是这样……”彼得涨红了脸，“我、我……但是……但是……我觉得……”

“你觉得？”

 

彼得睫毛颤抖着看着船长：“我觉得……可能……您是真的……为我好……因为、因为换成其他人，昨晚一定就把我给……或者杀了我……但您没有……”

他又补充了一句：“还给我吃那么好的饭。”

 

船长长长的叹了一口气。

“你怕我，不怕其他人，因为我打了你。但你不知道，他们不打你，是因为他们不在乎。你觉得我好，因为我给你吃饭。但你不知道，给你饭吃的人，不一定没有别的用心。打你一顿再给你吃颗糖，你就被收服了？！你这么容易轻信，这么容易被感动，在这大海上是活不下去的！——那混账神学院，究竟是怎么教孩子的！”

 

彼得缩在椅子上，不敢吭声。

 

船长拿起一把钥匙，递给彼得：“这是我房间的钥匙，你可以自由进出。记住，这钥匙只能你一个人保管，要是被第二个人接触到，后果是你承担不起的。”

“是。”彼得立刻站起来，把钥匙细绳挂在自己的脖子上，塞进了衬衫里。

“我一定会好好保管的。”他说着，隔着衣服用手按了按钥匙。

 

船长点点头，把桌上的药酒瓶子塞他手里，说：“现在你去休息吧。需要的时候，我会叫你的。”

“是，船长。”

 

彼得一手拿着苹果，一手拿着药酒，走出了船长房间。

在他背过去的时候，他没能看到，船长把手下意识的伸到怀里，摸了摸那块怀表。

这个少年的出现，令被尘封的记忆渐渐清晰。

然后他的心口又像火烧一般的疼了起来。

 

彼得小心翼翼的带上了船长的房门。

他终于舒了口气，拿着手里的东西，转身来到隔壁的小黑屋。

 

打开门的时候他吃了一惊。

虽然还是那间没有窗户也没有门锁的窄小屋子，但里面的杂物全部被清理掉了，包括那条鞭子。

说实话，这令彼得松了口气。不管以后会遭遇什么，目前睡觉的地方少了一条可怕的鞭子随时提醒他的身份和处境，总是件好事。

 

现在屋里放了一张单人床，一套桌子椅子，桌上放着一盏点亮的油灯。屋里还有一个衣架，衣架上挂着几件干净的衣物。

哇哦。

这是船长派人来整理的吗？

应该只有他了。

 

彼得非常欣喜，立刻把手里的东西放在桌上，脱下了身上的脏衣服，换上了干净的睡衣。

他坐上床的时候，觉得下面意外的软。

仔细一看，竟然配置了多一套的床垫。

他想起自己背上的伤。

这也是，顾虑到他的状况而特意准备的吗？

 

他躺上床，浑身像是散架了一样又酸又疼。

他调整了一下枕头，发现了枕头下面的东西。

 

一个怀表。

他立刻捧在了手心。

 

那是他父亲留给他的遗物。

那是海军军人人手一个的怀表。

这一直是彼得最最重要的私人物品。

船长……竟然从昨天的战利品中把这个找出来还给他了！

 

彼得的眼睛有些湿了。

他打开怀表，里面的指针还好好的走着。

现在是上午七点二十三。

 

怀表盖盘里，是帕克家一家三口的旧肖像画。

母亲抱着他坐在椅子上，父亲站在他们身边。

 

彼得合上了眼。

他觉得，那个昨晚凶神恶煞的船长，或许真的不是那么坏。船长一点都不像跟父亲有仇的样子，不然，怎么会把这个宝贝还给他？

而自己方才说的半真半假的话，算不算是骗了他？是不是，有些对不起他？

 

然而，彼得已经下定决心要活下去了。

因为，梅婶婶，她孤孤单单的一个人，在乡下的家里，等着他平安回家。

她只有他了。

他一定、一定要活着回到她的身边。

不管欺骗多少人，背叛多少人，他都不能辜负婶婶的等待。

 

在油灯的暖黄光线下，伴随着轻柔的海浪声，彼得安静的入眠了。

他甚至忘记睡前的下跪祷告。

随着睡眠的渐渐深入，他身上的疼痛和疲惫，似乎也离得很远很远。

 

“帕克中士，你又在胡扯什么？见鬼的自由气息啊！不就是鱼腥味。快闻吐了……”

“哈哈哈哈……我说是谁呢，您怎么来我们船上了？对了，听说下个月您就去新舰艇了？我还没送您晋升礼物呢——大英帝国皇家海军最年轻的船长！”

“不用了，就你那点工资，再说我也不想当。咦，这个小孩，是你儿子？不会吧，你都有孩子了？”

“是啊，早生了。来，彼得，跟斯塔克船长打个招呼。”